平開窗一般分為內平開窗、外平開窗兩種方式，也分為單扇、雙扇兩種方式。平開窗的節能效果相比推拉窗節能效果具有明顯的優勢，平開窗可以稱為“節能窗”，能滿足現代節能型建筑的要求。
我國南方地區多采用外平開的開啟方式，因為外平開窗不占用室內空間，但外平開窗對下方的行人和車輛存在安全隱患，因為大風天氣可能將開啟的窗扇刮落，所以很多地區特別是高層建筑上已經禁止使用。在德國，政府立法只允許采用內平開或內開下懸窗。
內平開窗的開啟方式簡捷、安全、靈活、方便窗戶外側玻璃的清潔，窗扇和窗框間一般均用良好的橡膠密封壓條，封閉性優良。